Román z prostredia Brazílie päťdesiatych rokov, keď hlavné mesto Rio de Janeiro bolo strediskom politických intríg a korupcie. Brazílsky „majster detektívneho románu“ sa v dvadsiatich šiestich kapitolách predstavujúcich dvadsaťšesť búrlivých augustových dní roku 1954, zaoberá katastrofickými udalosťami, ktoré sa rozpútali po pokuse o vraždu Carlosa Lacerdu, slávneho novinára a hlavného politického protivníka prezidenta Getúlia Vargasa. Na pozadí reálnych historických udalostí sa odohráva fiktívny príbeh policajného komisára Alberta Mattosa, ktorý vyšetruje vraždu milionára a tuší, že oba zločiny môžu spolu súvisieť.